মহুয়ার মৃত্যু কি নিছক দুর্ঘটনা না হত্যা অথবা আত্মহত্যা। প্রয়াত অভিনেত্রীর মৃত্যু নিয়ে বহু মন্তব্য সামনে এসেছে। কিন্তু মহুয়ার মৃত্যু নিয়ে রহস্যের অবসান এখনও হয়নি। সেদিন ঠিক কি হয়েছিল? চলুন, জেনে নেওয়া যাক।

সাল উনিশশো পঁচাশি, মহুয়া রায়চৌধুরী দক্ষিণ কলকাতার এক নার্সিং হোমের আটতলার ঘরে ভয়ঙ্কর ভাবে আগুনে পুড়ে ভর্তি আছেন। প্রাণপণ লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন মৃত্যুর সঙ্গে। সময়টা ছিল জুলাইয়ের মাঝামাঝি। এগারো দিন ধরে চলছে লড়াই। অঝোর এক বর্ষার রাতে, শেষে অগণিত ভক্তকে চোখের জলে ভাসিয়ে বিদায় নিয়েছিল মহুয়া। ঝলসানো শরীরে অস্পষ্ট উচ্চারণে শুধু এটুকুই বলতে পেরেছিল, ‘আমার গোলা রইল। ওকে দেখিস।’ পিছনে পড়ে রইল স্বামী-পুত্র সহ ভরা সংসার। আর বাংলা সিনেমার তাবড় তাবড় নির্দেশক প্রযোজক আর বেশ কিছু অসমাপ্ত ছবি।

মহুয়া রায়চৌধুরী, দীপংকর দে, সন্তু মুখোপাধ্যায়, রঞ্জিত মল্লিকর মত বিরাট সিনেমা ব্যক্তিত্বদের সঙ্গে এক সাথে নামোল্লেখ হত

সত্যি সেদিন কি ঘটেছিল? আত্মহত্যা না হত্যা? নাকি নিছক দুর্ঘটনা? সংশয় এখনও মেটেনি। ‘শ্রীমান পৃথ্বীরাজে’ ঘোড়ার পিঠে চড়ে যে মেয়ে বাংলা ছায়াছবিতে পা দিয়েছিল, শিপ্রা থেকে সোনালি হয়ে মহুয়া, অকালপ্রয়াণের সময় তার হাতে ছিল কুড়িটা ছবি। দীপংকর দে, সন্তু মুখোপাধ্যায়, রঞ্জিত মল্লিকদের সঙ্গে একই সারিতে নামোল্লেখ হত।  আশির দশকে বাংলা ছবির নায়িকাদের মধ্যে সব থেকে বেশি পারিশ্রমিকের দাবিদার ছিল মহুয়া। ছবি প্রতি প্রায় এক লাখ টাকা পারিশ্রমিক, যা সে সময়ের অন্য অনেক নায়ক-নায়িকাদের তুলনায় অনেক বেশি। সিনেমার পোস্টারে তার নাম বা ছবি রাখলে যে হলে দর্শক ভিড় করবেই করবে, সেটা ছবির নির্মাতা-নির্দেশক খুব ভাল বুঝতেন। তাঁকে মাথায় রেখে সিনেমার চিত্রনাট্য লেখা হত। নব্যেন্দু চট্টোপাধ্যায় থেকে তপন সিংহ সকলের নজর থাকত মহুয়ার ওপর। 

ফেরা যাক গোড়ার কথায়।

এক সন্ধেতে উত্তর কলকাতার চৌধুরীপাড়ায় আসর বসেছে। সে আমলে এমন অস্থায়ী স্টেজে অনেক নামী শিল্পীও অংশ নিতেন। দর্শকাসনে সুচিত্রা সেন, হেমন্ত মুখোপাধ্যায়, সন্ধ্যা মুখোপাধ্যায়, শ্যামল মিত্রর মত দিকপাল সব শিল্পিরা হাজির। অতি কষ্টে সে আসরে জনৈক নীলাঞ্জন রায়চৌধুরী তাঁর সাত বছরের মেয়ে শিপ্রার নাচ দেখানোর ব্যবস্থা করেছেন। যে কোনও গানের সঙ্গে সে নাচতে পারে। অবাক হয়ে দেখতে হয় তার তাল জ্ঞান। উদয়শংকরের দলে নীলাঞ্জন নিজে এক সময় নাচতেন, যশ আর অর্থের সন্ধানে মুম্বাই পর্যন্ত পাড়ি জমিয়েছিলেন। কোন লাভ হয়নি। ফিরে এসেছিলেন কলকাতায়। কনিষ্ঠা কন্যা শিপ্রার বয়স তখন মাত্র চার।

…আর জি কর হাসপাতাল লোকে লোকারণ্য। এত ভিড় যে ঢোকা এবং বেরোনো দুদিকের পথই বন্ধ। থিয়েটার থেকে সিনেমা জগতের সবাই আসছেন তবে হাসপাতালে ঢুকতে পারছেন না। চারপাশে উদ্বিগ্ন, থমথমে মুখের সারি। প্রশ্নের গুঞ্জন। কী হয়েছিল? কী ভাবে হল অ্যাক্সিডেন্ট? ধবধবে সাদা অ্যাম্বাসাডর, সেটা নাকি তুবড়ে গিয়েছে? গাড়িতে ড্রাইভার ছিল না? মদ খেয়ে গাড়ি চালাচ্ছিলেন? ছবি বিশ্বাস নিজে গাড়ি চালাচ্ছিলেন?… 

নীলাঞ্জন, ব্যঙ্গশিল্পি বন্ধু বেণু সেনকে মনের সব দুঃখের কথা বলতেন। তাঁরই সৌজন্যে সেই রাতে চৌধুরীপাড়ার আসরে হেমন্ত, সন্ধ্যা, শ্যামলের সঙ্গে মঞ্চ জায়গা পেয়েছিল ছোট্ট শিপ্রা। নাচ দেখে স্তম্ভিত দর্শককুল নিজেদের অজান্তে সে রাতে এক ঐতিহাসিক সন্ধিক্ষণের সাক্ষী হয়েছিলেন। সেদিন সেই আসরে জন্ম নিয়েছিল সোনালি রায়। বেশ কিছু দিন সোনালি রায় কলকাতা আর পার্শ্ববর্তী অঞ্চলের সব মঞ্চকে মাতিয়ে রেখেছিল। পয়সা রোজগারও শুরু হয়েছিল সেদিন থেকে। তারপর ছবির জগতে বাবার যোগাযোগের সুবাদে একদিন গুটিগুটি পায়ে সোনালি হাজির হল টালিগঞ্জের স্টুডিয়োপাড়ায়। সুখেন দাসের প্রযোজনায় পীযূষ গঙ্গোপাধ্যায়ের পরিচালনায় ‘নয়া মিছিল’ ছবির জন্য চলছিল নায়িকার খোঁজ। সুখেন দাসের পছন্দ হলেও সোনালিকে নির্দেশকের মনে ধরল না। 

হতাশ হলেন নীলাঞ্জন। বাবার হতাশা দেখে মন খারাপ হল মেয়েরও। 

ভাঙা মন নিয়ে বাপ-মেয়ে যখন বাড়ির পথ ধরেছে, তখনই পিছন থেকে ডাক দিলেন সুচিত্রা সেনের ব্যক্তিগত মেকআপ ম্যান জামাল ভাই। খবর ছিল তরুণ মজুমদার তাঁর পরের ছবির জন্য অল্পবয়সি নতুন মুখ খুঁজছেন। ফিরে এলে আশার আলো। কনেবউ সেজে সন্ধ্যা রায়, তরুণ মজুমদারের সামনে এসে দাঁড়াল সদ্য কৈশোরী শিপ্রা ওরফে সোনালি। বয়স মাত্র তেরো বছর। ছবির নামকরণ তখনও বাকি। শেষ পর্যন্ত ‘শ্রীমান পৃথ্বীরাজ’ ছবি দিয়ে টালিগঞ্জে মহুয়া রায়চৌধুরী নামে নতুন এক নায়িকা অধ্যায়ের সূচনা হল। কয়েক বছর পর, তরুণবাবুর ছবি দাদার কীর্তি  তাকে এনে দিয়েছিল প্রবল জনপ্রিয়তা। প্রায় পঞ্চাশ সপ্তাহেরও বেশি চলা মহুয়া-তাপস পাল অভিনীত সেই ছবি বাংলা সিনেমাকে  অন্য উচ্চতায় তুলে নিয়ে গিয়েছিল। সোনালি নাম বদলে মহুয়া নাম তরুণবাবুই রেখেছিলেন। 

কিশোরী মেয়ের জীবনে এবার প্রেম এলো। তিলক তখন স্টেজে গান গায়। বাবা  নীলাঞ্জনের মত নেই এ সম্পর্কে। ওদিকে মেয়েও নাছোড়বান্দা। মহুয়াকে সংকট থেকে উদ্ধার করতে সহায় হল প্রাণের বন্ধু রত্না ঘোষাল ওরফে ‘মাটু’। সত্য বন্দ্যোপাধ্যায়, তরুণকুমার, সবাই সমর্থন করলেন।  মেয়ের এই প্রেমের সম্পর্কে কেন বাবার মত ছিল না? কেউ বলেন, মেয়ের সামনে তখন উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ, তার ওপরে অর্থের হাতছানি। শিপ্রা থেকে সোনালি হয়ে মহুয়াতে উত্তরণের যাত্রাপথের কারিগর, সাধারণ মধ্যবিত্ত অভিভাবকের পক্ষে সে হাতছানি অগ্রাহ্য করা ছিল খুব কঠিন। মেয়ের অদম্য জিদের কাছে শেষে বাবা হার মানলেন।

মহুয়া-তিলক উঠে এলো টালিগঞ্জের কাছাকাছি। ধীরে ধীরে প্রযোজক-নির্দেশকদের কাছে মহুয়া হয়ে উঠেছিল একমাত্র পছন্দ। কেরিয়ারে প্রচণ্ড গতিতে উত্থানের সাথে সাথে  জীবনও এগিয়ে চলেছিল অপ্রতিরোধ্য গতিতে। মাঝরাতে বাইক ভ্রমণ। মদ্যপান। ফুর্তির ফোয়ারা, সব কিছুই ছিল জীবনে। এরই মধ্যে কোলে এলো ফুটফুটে সন্তান। পুরানো বাসা ছেড়ে তিলক, মহুয়া ততদিনে উঠে এসেছে বেহালায়।সব বিবাদ চুকিয়ে বাবাও এসে বাস করতে শুরু করেছেন মেয়ের বাড়ি।  কচি গোলাকে দেখভাল করতে হবে যে! ক্যামেরার সব আলো মহুয়ার ওপর। তার ধারেপাশে অন্য কেউ নেই।

এত কিছুর মধ্যেও কেন তবে বেপরোয়া জীবন? কেন দোলাচল? 

অতি সাধারণ পরিবার থেকে হঠাৎ পাওয়া খ্যাতি, দুরন্ত আবেগ অথচ সাধারণ মেয়ের মত স্বামী-সংসারের আকাঙ্ক্ষাই কি নিয়ে এসেছিল এত অনিয়ন্ত্রিয়ণ? নাকি বিকৃত শৈশব আর লোভের শিকার হওয়া সংবেদনশীল মন বারবার রক্তাক্ত হচ্ছিল এই টানাপোড়েনে? সে জবাব দেওয়ার মত এখন কেউই আর নেই?

একটি দৃশ্যর কথাও কোন দিন ভোলার নয়। ‘শঠে শাঠ্যং’ ছবিতে বাবা সৌমিত্রের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে মহুয়া। বাবা নির্দেশ করছেন  দরিদ্র বেকার প্রেমিককে  বলে দিতে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ধনী কন্যাকে বিয়ে করবার মত রোজগার করে তবে যেন সে আসে।  উত্তরে মহুয়া শুধু একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকে বাবার দিকে! অব্যক্ত ব্যথা আর প্রতিবাদের ভাষা মিলেমিশে সে হয় এক বিরল দৃষ্টি! দেখতে দেখতে কেটে গেছে তিরিশ বছর। শূন্যস্থান ভরাট হয়নি আজও। হয়ত কোন দিনই ভরাট হওয়ার নয় এ শূন্যস্থান।

শেষ ছবি বীরেশ চট্টোপাধ্যায় পরিচালিত ‘আশীর্বাদ’। চিত্রগ্রাহক শক্তি বন্দ্যোপাধ্যায় ক্যামেরাবন্দি করলেন মহুয়ার  শেষ শট। আকুল হয়েকাঁদতে কাঁদতে ফোনে মহুয়া বলছে, ‘‘আমি ভাল নেই, আমি ভাল নেই।তুমি এসে আমাকে নিয়ে যাও। সেকি শুধুই অভিনয় ছিল?’’ ৩ জুলাইয়ের পর বাংলাদেশ চলে  যাওয়ার কথা।মমতাজ আলমের ‘ঊশীলা’ ছবিতে নায়িকার ভূমিকায় অভিনয় করবার  আয়োজন সম্পূর্ণ। অপেক্ষা শুধু ভিসা পাওয়ার।

জবানবন্দি নিয়েছিলেন ডেপুটি সুপারিন্টেন্ডেন্ট অফ পুলিস

অগ্নিদগ্ধ অবস্থায় জবানবন্দি নিয়েছিলেন এন সি বন্দ্যোপাধ্যায়, ডেপুটি সুপারিন্টেন্ডেন্ট অফ পুলিস, সি আই ডি এবং এ  এন দুবে, ইন্সপেক্টর। সাক্ষী রূপে সই করেছিলেন দাদা পিনাকী রায়চৌধুরী এবং সিস্টার ঊষা। উপস্থিত ছিলেন রত্না ঘোষাল। বহু সংশয়ের নিষ্পত্তি আজও হয়নি। সেকালের সংবাদপত্রে উঠে এসেছিল অজস্র পরস্পরবিরোধী তথ্য…

মাঝরাত অতিক্রান্ত। বাড়িতে দু-দুজন পরিচারক কাজ করে। তাহলে মহুয়া কেন নিজে খাবার গরম করছিল? তিলক জানিয়েছিল ডিনারের পরে দুর্ঘটনা ঘটে। মহুয়ার বয়ান অনুযায়ী যদি সত্যি তাঁরই অসাবধানতা বশত দুর্ঘটনা ঘটে তাহলে বাড়িতে চারজন মানুষের উপস্থিতি সত্ত্বেও কি করে তাঁর অবস্থা এমন ভয়াবহ হল? স্টোভ বার্স্টের একটা তত্ত্ব যদিও পরিবারের পক্ষ থেকে খাড়া করা হয়েছিল এবং পুলিশ অত্য়ন্ত কম পরিমানে কেরোসিন ভরা একটি স্টোভ রান্নাঘর থেকে প্রার অক্ষত অবস্থায় উদ্ধারও করেছিল তবে সেটা কোনওভাবে দুর্ঘটনার কারণ বলে বিশ্বাসযোগ্য় হয়ে ওঠে না। মহুয়ার পিঠে এবং শরীরের বেশ কিছু জায়গায় কালশিটের দাগ ছিল যার কোন ব্যাখ্যা মেলেনি। মহুয়ার মুখের ডান দিকে একটা ক্ষতচিহ্ন চোখে পড়েছিল যার বিচিত্র ব্যাখ্যা দিয়েছিলেন তাঁর বাবা। রান্নাঘর সম্পূর্ণ অক্ষত অথচ শোওয়ার ঘরে লেপ-তোষক মায় বালিশ পর্যন্ত পোড়া। পরনের পোশাক থেকে কেরোসিনের গন্ধ বেরোচ্ছিল।  পরিবারের তরফে কোন এফ আই আর হয়নি। আরও আশ্চর্যের কথা শোনা যায়, কোন এক অজ্ঞাত কারণে কিছু দিন চলার পরে তদন্ত বন্ধের নির্দেশ আসে। কে দিয়েছিল নির্দেশ এবং কেন?